1861年7月，清咸丰皇帝在热河承德避暑山庄病危，特封肃顺、载垣、端华等八人为赞襄政务大臣，处理国务。不久，咸丰帝病死，八大臣遵照遗诏，拥立载淳为帝，拟定次年改元“祺祥”并铸造“祺样”钱币。而慈禧则以她和慈安名义，联络其时留守北京的恭亲王奕訢，于9月30日发起宫廷政变，拘捕八大臣，并将肃顺等三人处死。这便是有名的“辛酉政变”，又称“祺祥政变”。
不久，慈禧采用大学士周祖培奏议，废止“祺祥”年号，停铸“祺祥”钱，改用“同治”年号，并铸“同治”钱币。“祺祥”年号是在咸丰十一年七月二十六日确认的，但到当年十月五日即被废弃，只是存在69天，“祺祥钱”可说是我国使用时间最短的钱币。
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